6
说起时婆婆,在岫云县也算是小有名气的人物。
大历朝并不歧视仵作,甚至刑部专门设立了验尸官这一官职,负责协助查办重大案件。
时婆婆一生未婚,她在京中当了二十多年验尸官,九年前告老还乡,身边带着一个小女孩,便是时寻。
时寻一身本领俱是学自婆婆,只不过她年纪尚轻,虽敢作敢为,但还未能完全继承婆婆的经验和衣钵,查案时常遇到不明的地方要回家请教。
她将笔记拿给婆婆当晚,婆婆很快便发现了其中的蹊跷。
笔记只有半册,里面所写很多是岫云本地所特有的药材,时婆婆从小在岫云长大,对这里生长的药材再熟悉不过。
她将最后一页只写了一半的草药指给时寻看。
“婆婆,这不是治伤寒用的炙青草?”
“确是如此,但寻儿你可能不知道,此草刚刚被摘下时却有剧毒……”
婆婆的发现无疑给破案带来了极大的帮助。
炙青草刚摘下时有剧毒,可深入骨髓,中毒者会七窍流血而死,死后尸骨会呈现绿色。这些促使许县令和许梨花同意了时寻,去乱坟岗找回沈君晚尸骨,查明其死因的想法。
岫云民风会将死者尸骨做法事后葬入族坟,而沈君晚因被判为案犯,不在此列,其死后尸身只被当时衙役扔回沈家旧宅附近的乱坟岗草草立碑掩埋。
时寻一直很怀疑沈君晚的死因,种种迹象表明她很有可能是被陷害。但十年前的线索大多已经模糊,最好的办法还是从尸骨入手,于是次日天晴时寻便带人从乱坟岗挖出了沈君晚的骸骨。
果然不出她所料,整具骸骨大部分呈现绿色,正是中了炙青草之毒的征兆。
不仅如此,时寻检查后还发现沈君晚的喉骨处有折断。而炙青草毒的发作时间只有不到半柱香,这表明沈君晚是在中毒之后,依然被人紧紧扼住或勒住了喉咙,最终在毒发和窒息的双重痛苦中死去。
时寻已经可以断定,沈家一案的凶手绝非沈君晚,而是另有其人。
她得出结论后,便决定尽快送沈君晚的尸骨回沈家,入土为安。
7
时寻仿佛又看见,那日验骨之后,她带人将沈君晚的骸骨送回沈家族坟安葬。
然而在她回衙门的路上,迎面匆匆跑来的人却告诉了她一个,她绝对不想听到的消息。
时婆婆被害,毒杀,七窍流血……
那人之后还说了些别的什么,但时寻完全不记得,她甚至不记得自己是怎么回的家。
她站在原地,看着婆婆的尸体,死状凄惨……脑中一片空白之后,不断回荡的却是婆婆之前说过的话。
“……那草药本用作补药,其毒性会在采摘后一柱香时间内散净,因此制毒者必须要赶在半柱香之内提取其汁液。汁液最长可放置一天时间,而□□制成后最多只在一个时辰之内有效……”
她蹲下身,摸了摸婆婆。
虽已断气,尚且温热,婆婆是在一个时辰之内被害。
她站起身。
用炙青草制的毒,从制成到失去作用,最多只要一个时辰。
她踩着梯子走下地窖,拿出了两样,平时并不常用的东西。
炙青草只有岫云附近的山中才有。
她回到地面上,向外走去。
这个季节并不适合炙青草生长,要想找到它,必须去山北侧的密林之后。
她迈出一步,
炙青草的毒会在被采摘后一柱香之内散净。
两步,
若要提取,必须赶在半柱香之内。
三步,
提取出来的剧毒汁液最长只能放置一天。
所以,所以!
她确定凶手一定在山上有住处。
她确定那住处一定就在炙青草生长之地的附近。
她确定凶手今天一定去过那里,且现在也很有可能藏在那里。
而她,一定要,找到他!杀!了!他!
时寻沉默着往山上走。
她爬上半山腰,穿过密林,走到了炙青草生长的地方。
炙青草最茂盛处是一个临时搭建的草棚。
棚中没有人,时寻从堆起的杂物中找到了缺了最后一页封皮的后半册笔记,汪休元在其中详细记载了关于炙青草毒性的研究。
此时此刻,除了汪休元,时寻再也想不出,凶手还能有谁。
她拿出早就准备好的打火石和火油,一把火烧掉了整个炙青草丛,然后转身走进密林……
8
“……阿寻,阿寻?”
“唔……嗯?”
时寻睁开眼,才发现自己不知何时又伏在案上睡着了。
这次竟然梦见了那一天……
许梨花走过来拿起桌上几张写满了字的纸细看,“这是验尸的记录?王栓的尸身你验完了?”
时寻点头,“验过了,内脏和血液里都没有发现有毒之物,可以确定是被勒死。”
“没有别的线索?”
“有,死者衣服上,指甲里都发现了焦土,应该是在死前抓挖过,还有就是,他身上的多处淤伤。”
两人整理过线索和证据,窗外天色已是近黑。
许梨花收拾起案上的书卷,提议时寻和她一起回家。
“去我家吃饭吧,我娘一直念着你大病了一场需要好好补补,让人做了好多菜,我平常都吃不到的~正好也和我爹探讨一下案子,然后我送你回家。”
时寻想不出有什么理由可以拒绝,便答应了下来。
离开县衙,从侧门出去走过一条街便是许县令家的宅子。
许梨花要锁起侧门时,时寻看了看自己空着的双手,突然想起来自己的箱子还放在验尸房中。
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