第8章
明宣三年夏,大楚与西荒休战,陈敏作为使臣前去谈判,白祺执意随她前往。
“我不放心你。”他说。
她说不出拒绝的话,只能带着他前去。
西荒王蛮横,和谈要求苛刻,时不时恐吓使臣,其他人都被吓得惶惶不可终日,只有陈敏坚持不肯让步,谈判僵持不下。西荒王终于震怒,将陈敏及其他使臣纷纷下狱。
陈敏做好了必死的打算。然而隔日,她便听说,白祺向西荒王提议,以对弈决胜负。而后她和其他使臣都被放出来,观看白祺和西荒第一棋士的对局。
对弈前夜,白祺来找她。他静静地看着她,突然道:“把手给我。”
陈敏将手交给他,白祺握着她的手,微微颤抖。
“阿敏,我有些害怕。”他开口,声音却始终如此淡定,“明日交锋的那位棋士,我看过他下棋,若他拼尽全力,我与他不相伯仲,我没有必胜的把握。”
“阿敏,我从来不怕输,可这一次我怕。”
“你不会输的。”陈敏抬头看他,认真地说,“祺哥哥,你从来没输过,不是吗?”
白祺不说话。没输过吗?他输过的,输过不止一次。只是他从没想过,竟会有这样一局棋,他决不能输。
他输了,输的就不是棋,而是陈敏的命。
他看着陈敏的眼睛,却什么都说不出口,是握紧了她的手。然后他转身离开,当天夜里,一夜未归。
第二日,天朗气清。白祺和西荒棋士坐在高台之上的棋桌两边,白祺看了不远处负责布置场地的礼官一眼,而后低头,执黑子先行。
陈敏站在台下遥望着他,仿若儿时。
那一局,白祺斩对方大半江山,收官时,甚至可一眼看出胜负,数过之后,足足胜出六十八目。西荒王面色如铁,白祺从容起身,走下高台。
一局定下了谈判的结局,当天晚上,白祺便催促着陈敏离开。陈敏不解,却听话照做,拿着和书,带着使臣,连夜出了西荒王城。
等刚出西荒边境不久,陈敏就听到了西荒王通缉他们的消息。原因是在他们走后,西荒王让人再复盘棋局,发现白祺的提子数目多了一颗。也就是说,白祺作弊,自己放了一颗白棋在自己的提子中。
西荒王彻查,发现是白祺在对弈前夜,色诱了负责布置场地的礼官,礼官帮他在他的黑子中放入了一颗白子,而他趁大家不注意时,将那颗故意放在黑子中的白子放进自己的提子中。
消息传来时,陈敏一行人已经靠近楚都,使团一时议论纷纷,提及白祺当年在凤楼的过往,中间间杂起一些污言秽语。
陈敏从人群中走过,听着那些言语,捏紧了拳头。
她冲进房间,看见正在看着棋盘的白祺,猛地关上门,沙哑出声:“这是你让我们赶紧走的理由吗?”
白祺不说话,点了点头,开始一颗一颗收拾棋盘上的棋子。
“为什么……”
白祺轻轻一笑,收拾棋子的手有些颤抖:“我不能输。”
“不能输……”陈敏笑出声来,猛地冲上前去,一把推翻了棋桌,大吼道,“不能输就去色诱礼官,就去作弊……谁能输?谁不是把身家性命压上?谁不是身不由己?”
“你的道呢?你的信念呢?!你不是要当棋士吗?”她一把抓紧他的衣领,红了眼嘶吼,“是在凤楼当小倌当久了,早就忘记了吗?!”
“陈敏!”白祺大吼一声,一把推开她。陈敏被他狼狈推倒在地,白祺痛苦地闭上眼睛,颤抖着用一只手压住另一只颤抖的手。
陈敏愣愣地看着面前的人,片刻后,她大笑出声:“白祺,我一直以为,这天下所有人都会变,你不会变。你说你心中有道,你说你不会做这种卑劣的事,你说你绝不会伤害我,绝不会让我难过。你从小教育我,是我的神,我从小就想,我要做你这样的人……可你终究不是白祺了……”陈敏抬头看他,沙哑着嗓子问,“从十四岁到十八岁,我每天夜里都站在楼下看着你,你知道吧?”
白祺没有说话。陈敏注视着他:“是你掳走我,协助当今陛下逼迫我母亲去死的,对吗?这么多年,我从来没从你眼里看到过你对我的感情。可你一直留在我的身边……是因为陛下怜惜我的才能,又怕我的背叛,所以让你留在我身边监视我,控制我,对吧?”
“我……并没有想过你母亲会死。”白祺开口,声音里有了哑意。
陈敏摇摇头:“我不需要你的解释,因为如今你的话,我不敢信。只是拜托你向陛下带一句话——我不会背叛陛下,我和你,和母亲不一样……无论怎样,我都会遵守我的道。他是君,我是臣,只要他爱民,我便绝不会背叛。”
“而你……”陈敏闭上眼,“我爱我的祺哥哥,可是你不是他了。白祺……你这样的卑劣行径,会遭报应的。”
白祺没有说话,他呆呆地看着棋盘,慢慢闭上眼睛。
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