“唉，都是一笔糊涂帐。”文廷式摇头苦笑。
原来文廷式千里迢迢自日本回京，为亡妻操办丧事、修缮坟茔之际，恰好偶遇上京赶考的张季直。
文廷式是前科榜眼，张謇是顺天府“南元”，两人神交已久，一见如故。张謇此前考进士已经考了十二年，连续四次不第，便与文廷式约定，今科考试完后一同办厂经商，走实业救国之路，还顺道为他引荐了同样屡试不中的康有为。
不曾想，无心插柳柳成荫，原本没抱什么希望的一科，居然让张謇高中状元，办厂之事就都落到了文廷式一个人肩上。
文廷式苦笑道：“惭愧惭愧，文某三岁识字，七岁熟读四书五经，可是于这算账打算盘一道上，却是一窍不通，哪里是经商的材料？康兄偏又……唉，不说了。”他不想背后语人是非，便住了嘴。
若桐却笑道：“康有为偏又想着一鸣惊人，不愿意踏踏实实经营实业。”
文廷式不由讶然：“姑娘你从何而知？”
“猜的呗。《新学伪经考》谁人不知？一般人都会在自己有一定名气地位之后，再发表这种离经叛道的见解。康有为在未名之际，就急吼吼地将此书刊印发行，必定是想以此为晋身之阶。”
若他知道光绪就在隔壁坐着，不知会作何感想。若桐心底暗笑。
前世戊戌变法发展到高潮的时候，康有为曾经以光绪的名义，一日之间发了140条新法。140！照着读都得读一个多钟头，估计除了他本人以外，全中国没一个人明白他想做什么。急功近利，罔顾事物发展的基本逻辑，这也是她不待见康有为的原因之一。
文廷式不由欣慰道：“见微知著，姑娘果真长大了。文某当不起你一声‘先生’，日后请称我的字‘道希’便好。”
这话一出，隔壁突然传来咔嚓一声，像是什么瓷器破碎的声音。
又在作妖，不就是称个字吗？若桐一记眼刀对着墙扎过去，摇头道：“那怎么行？一日为师，终身为父。只是我不明白，先生既有功名在身，为什么要同张謇开厂经商，直接补个官，造福一方不是更好？”
“一来我拿不出补官所需的花费，即便拿得出，也不愿意便宜户部那帮蛀虫。二来嘛……”
文廷式局促地捧起茶杯，文质彬彬的脸上难得透露出几分窘迫之色：“我当日高中榜眼，意气风发之下，做了一件轻狂事，开罪了京中一位大人物。”
前世在一群一个比一个激进的维新人士中，文廷式一向是以稳重谦虚著称的，没想到他也有自称轻狂的时候。若桐不由好奇：“有多轻狂？”
“非常，非常，非常地轻狂。”文廷式苦笑。
“光绪十二年大雪成灾，山东、山西两省冻饿无数，朝廷无力赈灾，可京城却有一位王爷做寿，大摆筵席。我看不过眼，就写了‘苍天无情人有情，高朋满座歌舞新。娶妻娶贵君莫笑，卖子求荣荣已极’这么几句打油诗，趁着酒劲儿，贴在了人家王府的大门上。”
“噗——”隔壁传来载湉被茶水呛得咳嗽连连的声音。
若桐亦是目瞪口呆：“娶妻娶贵，卖子求荣？这位王爷不会是……七爷醇亲王吧？”
人人皆知醇亲王奕譞是个老实忠厚，没脾气也没本事的人。他能得封铁帽子王，总揽朝纲，一靠娶了慈禧的亲妹妹，二靠把载湉送给慈禧做儿子。
但是人家虽然当了一辈子权，到底也没做什么伤天害理、逼良为娼的事。在人家生日当天提“娶妻娶贵，卖子求荣”这回事，的确有些过分了。
文廷式略有几分羞涩地点了点头。
我的妈，先生你好刚啊！一首诗把皇帝、皇帝他亲爹亲妈乃至皇太后全部都骂了进去。我该怎么告诉你，醇亲王就是我过世的公公，被他卖了的儿子现在就坐在隔壁呢？
不待她细想，门外忽然有人喝问：“是这儿吗？”
“是是是，小的亲眼见他进去了。”
“好呀，姓文的，你辱我叔父，竟然还敢回京！”
不，不是吧，这个声音……
若桐心里刚浮现出一点不好的预感，砰的一下，大门被人踹开了。载澍领着一帮家丁，大模大样地往门口一站：“居然真的是你！辱骂宗室、外逃香港，说罢，你想怎么死？”
文廷式起身道：“给贝勒爷请安，这是你我二人之事。这位姑娘与我萍水相逢，请您高抬贵手，放她离去。”
“好，有骨气，爷就依你。”载澍不由上下打量若桐，“啧啧，姑娘，快回去吧，以后少跟这种人打交道，不然怎么死的都不知道。”
“我看你才是怎么死的都不知道！”若桐缓缓地站起身，“你身为朝廷命官、一部之长，居然擅离职守、青天白日当街行凶。皇上费了那么大的劲，扶你坐上尚书之位，顶着太后的怒火保你在家‘修养’，你就是这么回报他的？”
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