周光正还是无情地走了，周若兰被丢在了老宅。
周若兰虽然没办法回幽州城去享福，但好在祖母有管家权，可以给她安排一些轻松的活，比如负责照顾周景轩，或者给周晓棠送饭。
被丢下来的周若兰渐渐老实了，慢慢习惯了这里的生活，不敢在人前表现出对修士的任何不恭敬的行为，好像一夜之间长大了，整个人都木木的，失去了一个孩童应有的活泼顽皮。
周晓棠有些纳闷周光正没带走周若兰，她觉得把周若兰留在老宅，让周若兰整天半死不活的，也很没意思，便问了周颖莲。
周颖莲冷笑道：“你当周家稀罕多一个小丫头使唤吗？这还不是为了过几年把她嫁出去，给家里的男子娶一个媳妇回来！”。
周晓棠突然想到了老宅布衣的伯母婶婶们……
周颖莲自嘲道：“二妹，咱们别先忙着同情别人了。我要是不能在三十岁之前筑基，一样也是要被嫁出去的，只不过我的命比她们好一些，能嫁给修士为正妻。”。
周晓棠好奇地问：“那若是能在三十岁之前筑基呢？”。
周颖莲脸色稍霁：“那许多事情就能自己做主了。”
周颖莲叹了一口气，幽幽道：“三十岁之前筑基是一件非常困难的事，那是天才才能做到的。”
周颖莲很矛盾，她觉得自己不应该抱有不切实际的幻想。她已经十八岁了，现在也只不过炼气五层，而炼气期后面几层是非常难突破的。毕竟她心目中的天才大哥周景耀目前也只不过是炼气七层，她的母亲蹉跎到现在，还在等着将来筑基……
周颖莲越想越沮丧，作为女修士，本身就是与天争命，所以更加不能容忍自己被家族随意的安排，更何况满三十岁就结婚的男修士大多都是平庸之辈，也是看不到什么希望的。
天才们往往有着更高的价值，他们一般都去宗门修炼，找道侣也是自己做主。即便是宗门为他们做主婚配，那也是高等级的女修士等着他们，他们是周颖莲够不到的镜花水月。
周颖莲不甘心，却又无可奈何，她可以预估到自己的未来，却无力扭转那早已注定的命运。
周颖莲叹了一口气，又道：“像我们这样家族的女修士还有一种比较好的出路，就是嫁给宗族的长老。长老往往都是散修出身，天赋没有好到能成为宗门的核心弟子，但也确实有能耐，都有一技之长，比如炼丹、炼器、制符、驯养妖兽……”。
周颖莲摇摇头，头头是道的分析：“你别小瞧了这些长老，他们个个都颇有身家本事，嫁给他们，日子会比嫁给修真世家的普通子弟要好得多。但这些人一般年纪都比较大，性格不好说，脾气好点的早被人抢走了，剩下的古怪的居多，而且眼光贼高，不好伺候。”
末了，周颖莲情绪不高地说：“我娘希望我以后能嫁个家族长老，长老有修炼资源，比较方便我将来筑基。我娘家族就有一位族姐，嫁了一位会炼丹的长老，这次我爹的筑基丹也是托那位长老得到的。”
周晓棠看周颖莲像凡俗女子一样忧虑婚嫁，患得患失，心里倒越发坚定了修炼的决心。她不想以后后悔，也不想听家族安排，她想把命运掌握在自己的手里，她想要婚嫁的自主权。
三十岁之前筑基，成了周晓棠修炼的新目标。为了这个新目标，周晓棠越发刻苦了。
不知不觉，两个多月过去了，周家所依附的宗门-镇岳门并没有传来开山收徒的消息。
祖父不禁有些着急，而周晓棠则不受影响。除了修炼，周晓棠这段时间最大的收获就是交了周颖莲这个“闺蜜”。
周颖莲是一个没有心机的爽朗女孩，因为自小生活环境比较顺遂，父母兄长疼爱，自身在同龄人中也算比较优秀，可以说是在无忧无虑中长大的，所以非常同情被继母压迫，艰难生存的周晓棠。
周颖莲毕竟是在周家镇长大的，消息灵通，经常会告诉周晓棠各种各样的事情。
年后这两个多月周晓棠虽然过得风平浪静，但对于周若兰和赵氏却未必。
这天周颖莲一脸严肃的给周晓棠带来了一个消息：“赵氏来了！”。
赵氏来的速度很快，按时间推算周光正回幽州城之后，赵氏在得知到孩子在老宅的现状后，没有犹豫就立刻动身赶过来了。
周晓棠知道这个消息后，异常警惕，她嗅到了一丝危险的气息。
赵氏如果没有来，周晓棠觉得自己可以暂时放下两个人之间的个人恩怨，不去计较了，但是赵氏既然来了，那么有些事就要从长计议了。
毕竟，周家镇对于一个没有灵根的女子来说，可不是什么友善的地方。
赵氏在周晓棠没有太过为难她的前提下，居然主动来到了周家镇，那必定是另有所图。
周颖莲看不上赵氏，便讽刺道：“她可真是一位慈母啊！一听说孩子在老宅里就急巴巴的赶过来了，惟恐我们委屈了她的孩子！”。
周颖莲一脸看好戏地说：“她一来就跪在祖父的房前，跪了一天，倒不是她不想再多跪几天，而是祖父嫌烦，直接令人把她拎到偏院去安置了。”。
周颖莲感觉可笑地讽刺：“她现在在厨房帮佣，干活可勤快了，不知道的人还以为她以前就是个下人呢！那细白的青葱玉指，都被冷水冻粗糙了，真的令人心疼呀！可惜二叔也看不到……也不知道她演给谁看？！”。
周颖莲觉得赵氏只是一个爱演戏的跳梁小丑，可周晓棠却不会这么认为，她觉得这事不同寻常。
简单的说，赵氏不需要，且没有必要这么委曲成全，她不像是在演戏，更像是在探寻、等待、图谋什么。
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