先前一直紧挨着袁旜立在那里的龙骨忽然出声：“勒令退学？”
另有学生烦躁地折了一根芦管：“你就不要危言耸听了。”
一群学生们沉默过后，目光都堆在袁旜身上：“袁兄，依你所见我们该当何如？”
芦苇荡外有护校女学持弩把手，是万万不能出去的，他们只有顺着风吹苇叶的方向渐往里走。一轮红日透过芦苇丛映在天边，不多时如同被人用筷箸拨开的生蛋黄，绚烂的颜色逐渐蔓延到整个天空，晚霞与地上学生们的距离很近，仿佛就只隔了一丛芦苇。若不是他们着急赶路，且双足不时深陷淤泥拔得困难，当真是一副美景。
待他们千辛万苦走出芦苇荡，面前是一片白桦林，树叶而扶疏，枝干修正挺直，洁白柔雅。累及的学生们喘着粗气，纷纷摔坐在地上，背靠着树干休憩。气力勉强恢复一些，他们彼此打量，方见到所有人衣袜上都沾足了淤泥，更有甚者还将淤泥弄到自个儿脸上。众人你望着我，我看着他，见到昔日风雅逸致的同窗变成泥猴，不忍哈哈大笑起来。
气氛难得变得轻松起来，开始有人打趣道：“回到书院校监要是问咱们是不是偷偷爬到兰吏雅苑了，我看我们也不必认了，就把这一身泥推给他看—告诉他我们息得暇逸，出了书院见乡邻犁地浸种，帮着乡邻一起插秧种田去了。”
对于他的异想天开，袁旜露出笑容，追问：“若校监问起帮的是哪门哪户呢？”
其它人竟也认真思索，答道：“就说偶见一老者一人择田，我们尊老爱幼，一起替他干了活，事了拂衣去，深藏功与名。”
一群人正讲得兴起，龙骨忽然竖耳敛眉，静听片刻后对袁旜道：“公子，有蹄音。”
“蹄音，有马，哪儿呢？”
他一句话叫学生们神色大正，纷纷站起来左顾右盼。龙骨：“西行，不足五百米。”
他们一行人当真是际遇有佳，山下一乡绅有三十多匹驮马散养在此处，虽无能，勿日行千里，但性情温驯，比他们步行回书院要快上许多。养马人见林中忽然蹿出的这一群学生跑向他的马群，将马儿撵得散蹄狂奔，连声吆喝：“你们干什么？我的马，我的马儿，你们骑马到哪去呀？”
袁旜亦翻身上了一匹枣红色矮马，夹紧马腹嘚嘚地行到养马人身前，扔了一块银子给他：“大叔，借你马一用，酉时到兰吏书院桃林取马。”他道谢后龙骨骑着马来到他右侧，两人见其它同窗具已骑乘，拉着缰绳一扯，驾声跑出。一时间幽静安宁的白桦林中俱是马儿响鼻声、乱蹄声与驾声。
六日后，袁家院中一树玉兰排空破绽，束素亭亭，如羽衣仙女，戴着华阳玉道冠齐临人间。袁旺立在轩榥，看着手中书信，唇角掖着收也收不回来的笑意。金氏端着宵夜走近之时，他将书信重新又看了一遍。等他笑够了，金氏道：“看夫君如此高兴，想必是阿旜的书信里有什么足令夫君捧腹大笑的乐事。”
袁旺将宵夜腾在案上，扶着她手落座，细细说与她听：“此非阿旜寄回的书信，而是兰吏书院校监寄来的。”
金氏讶然：“校监，可是阿旜做错了什么？”说完又觉得不对，若说袁旜当真做错什么，袁旺反应不该如此。
袁旺开怀一笑，“校监所寄书讯里说，某日，书院学生们跟着丹青先生到桃林写生，一群学生灌醉了先生到五里开外的兰吏雅苑山头偷看女学跳舞，没想到被雅苑的护校女学抓个正着，阿旜与龙骨俱在其中。”
金氏道：“依照阿旜与龙骨的性子，不像会有此行径，定是事出有因。”
袁旺颔首：“夫人此言不虚，他们的确是稀里糊涂被人带去的，去之前连去哪儿都不知道。”
金氏：“既如此校监为何还要专门写信到府里？”
袁旺方才敛了一些的笑容又爬了出来：“他们二人虽不是故意去骚扰女学，但却偷了别人的马，被养马人状告到了书院。”他将袁旜、龙骨如何带着诸人骑马赶回书院，如何在护校女学赶到前换好衣服再到桃林一事细细说给金氏，最后才道：“他们自以为掩饰得很好，却没想过自己只丢了一两银子却骑走十余匹马，那替别人看马的养马人是如何胆战心惊，当天夜里就告到校监那里了。”
始闻事情的来龙去脉，金氏亦忍不住掩唇一笑，道：“我见阿旜往日在家中稳重有礼，方忘了他也是十五六岁的少年，尚有一些顽性在的。”
袁旺抿唇笑道：“岁月催人枯槁，书生意气，少年心性最是难得。趁着他们还没长大，任他们再逍遥快活几年。”
他说完，执起金氏的手，放在唇边轻轻一吻：“听闻兰吏地大物博，人杰地灵，过几日我休沐，夫人不若与我一同前去看看？”
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大家中秋节快乐呀
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