素女看着他，眼神似水般柔软。
尔冬为何不肯用药?素女对此有自己的揣测，尔冬曾缠着她询问与魔相关的事，这几日又魂不守舍，眼里的光都变得黯淡。
素女想，他怕是想起了不少往事。
“尔冬，你不肯吃药，不是怕苦，而是不想治病了，对吗?”素女温声说。尔冬没有说话，素女从他轻微颤抖的眉睫寻到了答案。
“不管你因何起了这种念头，以后都不可轻易放弃生命，”素女徐徐说道。
尔冬低垂着眼睛，他虽不畏惧死亡，但也不想随随便便死去，可是如果面前只有死路一条呢?
他还是想选择一个更体面的死法，一个不至于让他成了游魂仍心有不甘的死法。
素女抚摸尔冬的发顶，细长的手指轻轻拂过耳根，“死，无论对亡者还是生者，都是一场折磨，你若是放弃活着，你的师父该会多伤心。”
“他不会的，”尔冬黯然神伤。
“很多事情，你还不明白，寒山君待你用心良苦，总有一日，你会明白的。”
素女见尔冬依旧神情恍惚，缓缓说，“你见过我房中的陶瓷兔子，还有印象吗?”
那个被素女小心呵护的陶兔，尔冬自然忘了不了，他曾还不解，素女为何要留下一个粗糙的陶器，并将它当作珍贵之物对待。
“那是我徒儿送的。很多年前，我救下一只兔妖，那只小兔子为了报恩，随我终年待在这个小院里，日日晒药磨药。”
“她虽笨拙愚钝，但心性勤勉，后来我收她为徒，教她医术，想着她若有一日离开，还有一技傍身。”
尔冬并没有见过素女口中的徒弟，“她是走了吗?”
素女点头，轻声说:“阿苑走了。”她看着从窗格探进来的晨光，细小金色的尘埃在空中沉浮，继续说:“是我赶她走的。我让她回了寒山，那里是我与她相遇之地。”
“后来，寒山起了一场山火，她没能逃过。阿苑是只兔妖，虽然法力低微，但不至于连山火都无法避开。她是自愿死在那场大火里的。”
素女眼中起了朦胧的水雾，她温柔地望向尔冬，轻盈的目光落在少年的兔耳上。
“我赶她离开，但她的命牌一直在我手里，原想着有朝一日，她若遇上危险，我能助她一二，可没想到她竟悄无声息地死在大火里，连尸骨都散入尘土中。”
尔冬被女人的悲伤感染，失神地看着地面。
地上的日光如水一般。
“或许那时，阿苑也以为我厌恶她，但不然，自她走后，我不敢再收徒儿，连院里的杂役也遣散了，仅剩三个傀儡。”
“她是个爱笑的小姑娘，我便把傀儡换成了寡言的少年，我在害怕，害怕有谁和她有着半分相似，我会忍不住想起她。”
素女凝视着尔冬，美丽的杏眼里凝结着忧思，“其实，寒山君也很在意你，别再胡思乱想了，乖乖吃药，一切会好的。”
尔冬收回视线，仿佛自言自语般说:“不会的，你不是师父，我也不是阿苑。”
虽说落得个孽缘，但素女也曾真心收阿苑为徒，用心待她。可是，师父这般清雅绝尘的人怎会想收一个满手血腥的妖魔为徒?
素女叹了口气，拂去眼角的泪光，她沉声说:“尔冬，我骗了你，你脖子上的印记并非皮藓，而是一种名为南珠术的咒术。南珠术异常毒辣，中咒之人非死即伤。”
尔冬扬起嘴角，“我大致猜到了，你是为了我好。”
素女沉吟片刻。
她的眼睛迎上少年澄澈的目光。透过尔冬的脸庞，素女似乎见着了一抹熟悉的身影。
素女许久才开口，她话题一转，说：“昨**与寒山君说话，他未搭理你，你很伤心，最后黯然离开。”
尔冬没想到自己昨日狼狈的模样被素女瞧见，面上的浅笑渐渐收起，有些尴尬地避开素女的目光。
“可你不知，寒山君并非故意不理你，他在寻南珠术的解法。南珠术源于深海，海中人所用语言与我们截然不同。寒山君千辛万苦寻来一本记载南珠术的孤本。为解译这书，他三日未合过眼。”
“若你师父厌弃你，他怎会为你做这些事呢？”
尔冬诧异地看着素女,黯淡的眼睛里重现些许微光。
“你若不信，去书房一览便知，寒山君近日为何行色匆匆、常住在书房，你自己去翻翻桌上那些书，不就知晓了?”
“师父他，”尔冬轻启嘴唇，话未说完，他咬着下唇，怔怔地看着素女。
素女面露温和笑意，柔声说，“你不肯吃药，岂不是浪费了他的一番苦心?”
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