李垣坐在上首，自然也看到了刘珊瑚的目光，沉声问：“你们为何争执？”
一片安静。
刘珊瑚微微心虚。
顾长河低着头沉吟。
李垣眉梢扬起，声音肃然，沉声再次问道：“你们为何争执？”
顾长河拱手一礼， “夫妻之间……”
“我爹想要给刘姨办酒席。”妞妞细弱的声音突然响起。
顾长河面色一变。
“别胡说。”顾长河满面威严，斥道。
妞妞身子一抖，低着头不再说了。
张虎不满，磕头道：“大人明鉴，顾长河对亲生女儿动辄斥责，草民说他为父不慈实在没有冤枉了他。”
李垣看向地上的妞妞，身上衣衫破旧，倒还干净，身子却很瘦弱，和魁梧的张虎放在一起，看起来实在可怜。遂缓和了声音，“你说，你爹娘争执了些什么？”
妞妞不看顾长河，只道：“爹爹说想要办几桌酒席，我娘说家中没有银子，爹就生气了。说我娘没用，然后就让我娘倒水，我想上前，爹他踢了我一下，娘见了就不肯倒了，拉着我回房。后来我听到泼水的声音就在门口，当时只有爹和奶奶在屋子里，奶奶腿脚不变，走路都要拄着拐杖……”
这意思明明白白就是说那水就是顾长河泼的。
顾长河自然不肯认，怒瞪了妞妞一眼，道：“大人，妞妞只是孩子，求大人将我母亲唤来，她若是也是这番话，我就认了。”
李垣看了一眼一旁候着的衙差，衙差拱手出去。
纪桃的腿有些酸，她还惦记着回去买菜，悄悄换了换腿，老实站着，要知道，张虎他们可是跪着的。
周围气氛有些紧张，纪桃看到刘珊瑚低着头，面上苍白一片。
两刻钟后，两个衙差抬着大张氏过来，李垣看着她的腿，问道：“张氏死去的头天夜里，妞妞说他们起了争执，到底是为何，你如实说来。”
大张氏显然很紧张，袖子下的手都微微颤抖，她看了看顾长河，又看了看张虎，“薇娘她脾气有些急，我也没注意他们说了什么，两人就不高兴了，薇娘就拉着妞妞进屋去了。”
张虎面上一片失望。
眼眶都红了，“姑姑，我爹娘是见你从小喜欢薇儿才将她许给你家的，这么多年辛辛苦苦也就罢了，你就没有良心吗？如今她冤死，你居然……”
张氏的眼泪慢慢滑落，满脸沟壑的脸上有些扭曲，一字一句道：“薇娘去了，我也很伤心，她分明就是意外走的，可是还有妞妞在，妞妞往后就只能靠长河了。他读书多年，考中秀才不容易。”
张虎越听越怒，冷冷道：“妞妞往后不靠他，还有我这个舅舅在呢，只要有我一口吃的，就绝不会饿着妞妞。”
李垣看了半晌，一拍惊堂木，道：“本官查探之下，结合众人供词，顾张氏之死只是意外。”
张虎颓然。
“秀才顾长河人品有失，宠妾灭妻，苛待原配子女，本官会酌情如实上报，等候朝廷判决。”
刘珊瑚面上一急，磕头道：“大人，不关夫君的事。”
“妾室刘氏，身为妾室，不思伺候主母，反挑拨离间，恃宠生娇，打十大板，以儆效尤。”
纪桃和瞿倩走出府衙，后面传来啪啪啪板子打在肉体上的声音还有女子痛苦的呻吟声。
瞿倩几乎是大半个身子都挂在纪桃身上，手都是微微颤抖的。
纪桃一眼就看到府衙门口站着的林天跃，冬日的阳光洒在他身上，照出一片昏黄的光晕，似乎他整个人都是暖的，他面上的笑容也似乎更柔和了些。
“桃儿，我等你回家。”他微微笑道。
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