妃病重的模样周乔曾亲眼目睹，苍白的脸，娇弱的身躯，满身的管子。当时她为何会病重到如此一直是周乔困惑的地方。如今波卡说她命在旦夕，不免让人怀疑妃的健康是否也跟那只珍兽有关。
周乔问：“难道这种生物可以让人死？”
“不。妃的病由来已久。她的心脏生下就十分脆弱，做了很多手术都阻止不了衰弱的迹象。所以我们猜测是那只喜欢她的波卡知道她不能撑太久，所以情绪失控。”
波卡讲到妃的时候，眼中有极为复杂的痛苦。周乔突然不太理解他为何会露出这样的表情。他们之间的关系似乎并不是朋友同事那么简单。但这种时候她不想再过问这种事。
她只问：“昏迷可以治好吗？”
“目前，我们对此素手无策。所以我听到消息吓得差点晕倒。”
“这就奇怪了。为什么我会没事？”
“因为这种声波干扰只对男性有效。女性几乎都免疫。目前为止，病患皆是男性，而且治疗方法未知。”
周乔觉得尤为吃惊。这仿佛已成了某种灾难，只要那只生物不被捉住，受害者就会扩大。更甚者，若被心术不正的人破解其中的奥秘，那么无疑是毁灭性的打击。但目前来说，Z国定会封锁消息，严守这个秘密，否则受到的谴责和压力都将前所未有。周乔这次就是想半途而废，也不可能轻易离开了。
直到翌日天明，周乔在一夜的恐慌中惶惶入眠。她要担心的事足有一大堆，不光是自身的安全，更有跟随她来的乔伊的安全。她从来都不想过波卡这种生物是具有危害性的，就像她不曾想过她的波卡也是有她所不知的面孔的。
不能思考太多，免得越想越乱。办法总会有的，悲观是没用的。至少至少她的恋人还在身边，那么一切都会好起来。等到周乔从仓皇的梦境中苏醒，她已然躺在别墅的卧房中，身边空无一人，仿佛昨夜的事真的只是一场梦境。
直到梳洗完毕，周乔来到饭厅吃管家玛丽为她准备的早餐。本来这都是乔伊的工作，如今她成了孤身一人，因而吃什么都味同嚼蜡。昨天夜里，波卡告诉她他的父亲今天要召见她。为此，她一个早上都显得很紧张。
这里的管家玛丽倒是个热心的女人，对她说了许多波卡儿时的趣事，做的菜也相当可口。周乔几乎在这种闲聊中忘记了今天要见大人物的事。当说起墙上的照片时，周乔问：“为什么这位夫人都是单人照，连和她孩子的合照也很少找到？”
“那是因为夫人身体虚弱，主人通常不让Lin随便接近。夫人她总是闷是房间里面，一步也不出来。真是个可怜的女人。”
周乔住的房间便是林海荫曾经住过的地方。这房间里有不少摁灭烟蒂的痕迹，还有巨大的酒柜。可想而知，当年那位美女过得是怎样颓废的生活，以至于她的儿子长大以后都留着阴影。
在闲话了一番后，周乔见时间还早，来接她的人又还没到，于是便又回到房间等待。这里没有任何可以娱乐的东西，除非了几本艰涩的砖头书再无其他消遣。周乔实在无聊得可以，便从房间的书架上抽了一本《时间简史》来读。
但她现在的心情实在无法静心读书，一边又要在意时间和外面的动静。随便翻了几页，她便再无心思，随手将书放了回去。谁知书里突然飘出一张东西，吸引了周乔的目光。
周乔好奇地捡起掉落的东西一看，竟是一张照片。这是一张全家福，上面的三个人正对着镜头微笑。女人自然是林海荫，而男人却并不是巴尔沃特，连照片上的小孩也不是波卡。无疑地，这属于林海荫前一段婚姻。
周乔细心端详，盘算了很久，还是将照片原封不动地放了回去。这时，有一个军官已经敲开她的门，通知她巴尔沃特上将阁下要接见她。
周乔很快上了来接她的车。一路上，她没有见到波卡。这让她有些警觉。直到车开到一座极为隐蔽的宅邸时，来开车门的人才稍稍让她缓解了紧绷的神经。
波卡牵着她的手扶她出车门道：“放心。父亲基本答应了条件。待会儿你将名单给他便没事了。”
周乔对他点头，由他护送着进入者偌大的宅邸。这所大宅构造极为特殊，守备不多却到处都是监视镜头和警报器。周乔满怀心事，倒对这龙潭虎穴没了心思打量。
波卡不禁问：“怎么了？是昨天被吓着了吗？”
“不，我很好，只是有点紧张。待会儿你会在吗？”
“父亲的意思是跟你单独谈谈。不过你放心，我一直在门外。有任何不妥我都会冲进去的。”
周乔点了点头，突然有点悲伤，说道：“这样威胁你父亲，你觉得难过吗？”
“没有关系。因为我不能失去你，所以你无须自责。”
他曾经说过分手即意味死亡。周乔为那时的话时常胆战心惊。世上没有百分之百的事，倘若出现了不该有的意外，那么这个几乎完美的男孩就会消失。他是个容易认真的人，认真了便倔强无比，而且又这么年轻，容易走极端。
周乔很想教他不要把她看得太重，又或是不要把爱情凌驾于生命之上。可是，她没有时间跟他细细长谈，不肖多时就被带到了接待室。
接待室里坐着巴尔沃特，身边还有几个侍从官。他会见周乔时身上穿着家常便服而非军服，显然是对儿子做了很大的让步。
周乔深吸了一口，道：“上将阁下，好久不见。”
巴尔沃特站起来与她握手道：“果然好久不见，周小姐。上次见面我就预言过你会成为天后。看来我的预言成真了。”
两人对话都还算轻松。旁边的人随即识趣地慢慢退了出去。屋子里只剩两个人时，周乔被邀请坐在沙发上喝茶。巴尔沃特亲自为她倒上茶水。周乔却没敢动茶杯，单刀直入道：“上将阁下，名单就在我手里。我可以马上给你。但我需要你听我说一件事。”
“哦？周小姐除了我的儿子还对什么感兴趣？”
“例如你的妻子。阁下，你知道为什么会有那么一个掮客组织专门盗取Z国机密情报，然后到处倒卖吗？”
“Z国是个科技之国。我们掌握先进的技术，自然会引来盗贼小偷。”
“阁下倒是有自信。如果我说这与阁下的所作所为有关，你会不会感到惊奇？”
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