“珍重！”赵旭说了一声，骑马就走，没几步，李环在后面喊：“喂，你早些回来，我还有事给你说呢！”
“那我不走啦……”赵旭在马上回了一句，李环哈哈一笑，跟着李继岌进去了。
京兆府往东就到了陕州地界，往西，则是凤翔府，因此赵旭想来想去的，只能往北，这样经过延州，距离绥州就不远了。
如果到了绥州之后，过河，就到了太原。
李绍琛这会应该早就不在银州了。那会和他相约，但是最终目的地是太原，所以赵旭一路向北。这万里无云虽不说日行千里夜行八百，也是神骏，因此没两天就到了延州地界，进到城里之后入店，这店家每日里见到了人多了去了，察言观色已经是一种深入骨髓的本领，赵旭器宇轩昂，店家早就哈腰点头过来伺候。
无论如何，赵旭觉得自己还是小心行事，所谓小心行得万年船，他要了雅间独坐，很客气的对店家要了吃食，一边吃一边想着心事。
这时有人在外面叮铃叮铃的摇着铃铛，却是卖唱的，赵旭听到的是个声音嘶哑的男声，唱的却是喜庆欢快的调调，反差很大。
那个卖唱的没唱几句，在店里吃饭饮酒的已经有人在骂要他滚蛋了，说扫了老子的雅兴，店家过去，也不知道给了这卖唱的钱还是吃的，这卖唱的千恩万谢，被打发走了。
民生艰难，生灵皆苦。赵旭从京兆府到了延州，一路上见到的流民何止百千，刚开始他还见穷苦人就给几个钱，可是后来，发觉自己根本就施舍不过来，所以也就作罢了。
吃完饭赵旭就准备离开延州，店家将马也已经喂好，他牵着马走了没多久，却见到一个衣裳褴褛的人腿上脸上都是血，倒在路边，身边还扔着一个小巧的铃铛。
路人匆匆，没一个人去过问，赵旭想这人难道就是刚刚在卖唱的那个？
“你还能走不能？”赵旭过去问了一声，那人抬起无力眼睛，看看赵旭，恍急的说：“尊驾，我这就走，绝不影响你的心情……”
赵旭听了无语，这人手忙脚乱的爬了起来，一瘸一拐的往一个犄角旮旯的地方蹒跚走去，他经过的地方，滴的都是血。
赵旭一直跟着，那人到了一个没人的墙角，身子往墙上一靠，滑坐下去。
赵旭跟了过去，这人睁开眼一看，忽然说道：“好汉，给条活路吧！”
赵旭真的不知道该说什么了，他掏出一把钱，轻轻放在这人的腿上，说：“去看病，身体好了，回家去吧。”
这人目瞪口呆的看着那些钱，再看看赵旭，将钱抓在手里连声说道：“谢谢！谢谢，愿观音菩萨保佑你福禄安康，多子多孙……”
“将钱收起来，不要外露，”赵旭说着就要走，这人才明白赵旭为什么将自己赶到这个僻静的地方，原来是怕在大街上给自己钱，被人盯上，说不定就被他人抢了去。
赵旭走出了一截，听到那人在身后嚎啕的大哭，他心里一酸，想起了自己前不久颠仆流离的日子。
——可是如今，自己又何尝不是在流浪！
那个被赵旭施舍的人在没人的角落哀恸不已：“哪里还有家啊……都死了，都死了啊……”
这人家中惨变，身负有伤，被人歧视冷落频遭白眼时，都咬紧牙关，可是被这个好心肠的少年一通关怀，却被触动了心里最脆弱的地方，许多的委屈伤心再也止不住，终于痛哭起来。
就要走出城门，赵旭看到路边站着几个高矮不一的男女，都是半大的孩子，穿的也不知道是什么颜色的衣裳，脸上也五花六道的，看不出本来面目。
有个成年男子弓着腰，眼睛却在注意路过的人，看有没有人有收买这些孩子的迹象。
这种事赵旭真的已经司空见惯，他走到了城门的门洞里，听到那个卖孩子的男子在向谁推荐哪个孩子机灵懂事又会干活，但是买家似乎不太满意，那个男子就说自己是正经的牙人，这几个孩子都是正经的途径来的，自己都测过他们的身体，绝对没有疾病，而且都手脚利索，买回去绝对是赚到了，云云。
此时律令规定产业、人口、畜乘的买卖必须有牙保。牙保就是牙人，就是中介。尽管那个男子说的巧舌如簧，似乎买卖还是没有成功。
这时，赵旭猛地听到了一声女子的哭叫，他一愣，觉得这个声音似乎在哪听过。
赵旭屏足而立，过了片刻，才知道那个卖孩子的牙保因为半天没开张，在打骂被卖的孩子出气，只听一个女声在抽抽搐搐的啼哭，声音断断续续的：“……别打我，我会表现的好，让人家将我买去，给你赚钱……”
赵旭登时心里“嗡”了一声，全身宛如被雷击一样，他立即调转回头到了门洞的边沿，往那边看。
只见那个牙保没有说话，只是手脚十分狠毒，一会在这个孩童身上踢一脚，一会在那个孩童身上打一拳，被打孩子都弱不禁风，瑟瑟发抖着泪流满面，有个被卖的孩童这会趴在地上，似乎是个女的，赵旭看不清她的长相。
等了一会，这孩子起身，赵旭定睛看去，几乎怀疑自己的眼睛。再看，登时热血上涌，全身几乎要炸裂，就要立即过去和她见面。
刚刚没有留心细看，这女子在几个孩童中间夹杂着，也分辨不出来，这会赵旭已经瞧清楚了，这个倒地刚起来的女孩，就是绥州木家的姑娘木兰！
木兰！
是木兰！
千真万确。
脸孔虽然瞧不清楚，可是她那双大眼睛却极易辨认。
可是木兰怎么会在这里，在延州出现？
除夕夜里，意图打劫的高云翔派去的那伙人不是已经被木家给报官抓获了吗？
难道是脱逃的高云翔报复，将木家怎么了？
否则小木兰怎么会在这里，会被贩卖？
木兰的父亲木晏，她的母亲高氏，还有她的弟弟宝儿呢？
赵旭深吸了几口气，压制了自己的冲动。
高云翔会不会在延州？
冷静了一会，赵旭重新进到城里，在街道的另一边找了店坐下，随意要了几样东西，注意着对面的木兰。
她瘦了很多，个头却长高了一些。
到处都是流民，到处都是卖儿卖女的，这个牙保的生意一直就没有开张。
到了下午时分，牙保将几个半大的孩子赶上了一辆驴车，往城外走去。
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